自動車のオーディオは、ユーザーの車での音楽の楽しみ方はもとより、カセットテープからＣＤ、ＭＤそしてＭＰ３といった、音楽業界全体の進化の流れに沿って自動車のオーディオの形態を変化させている。
ＨＤＤ付きの自動車オーディオの普及の背景には、ソフトウエア領域のシステム設計、ハードウエア領域における新材料や独自構造の研究と開発の弛まない努力があるといってよいだろう。
ちなみに自動車のオーディオにも導入されているＭＰ３というのは、最近は広く普及してはいるものの、ＭＰ３自体の意味を理解できている人はまだ少ないようである。
ＭＰ３とは、MPEG１ LAYER-３の略であり、 ISO（国際標準化機構）のワーキンググループであるMPEGが、1992年に制定した音声情報圧縮の国際規格「MPEG１/Audio Layer３（ISO/IEC標準1172-3）」である。このＭＰ３による圧縮方式では、聴感上の音質劣化なしに１/10〜１/12の圧縮率を得ることができる。
このように、自動車のオーディオをはじめとする、様々な音楽メディアを取巻く環境と技術は急速に拡大、成長を繰り返しており、今後もＨＤＤ内蔵型自動車オーディオのような高度で精密な機器の車両への搭載は普及していくものと思われる。
自動車のオーディオへのＨＤＤ搭載において、最も大きな技術的課題である信頼性は、各社でのＨＤＤを搭載した自動車オーディオの試作品による度重なる実験と検証を繰り返して、現在のＨＤＤ内蔵の自動車オーディオの信頼性が確立されたものである。
あるメーカーの、ＨＤＤ内蔵型自動車オーディオの開発に関する一般論文によれば、走行中の振動からＨＤＤ自体を保護する為に、強固な取り付け構造と自動車のオーディオに搭載されたＨＤＤへのケーブルからの振動入力を抑える目的で、多くのフローティング構造が採用されているという事である。
やはり、ＨＤＤ内蔵の自動車のオーディオの開発において、振動を抑えるという事は大きな壁であり、この問題を乗り越える為に様々な独自の構造やフェイルシステムが採用されているようである。
次に自動車のオーディオに搭載されたＨＤＤの大敵となるのが温度条件である。
自動車のオーディオは、夏場の車室内では１００℃近く、冬場においては氷点下という温度に曝されるが、自動車のオーディオに搭載されたＨＤＤは、磁気記録メディアであり、磁気データは高温になると消失の危険があり、低温化ではデータを記録する事が出来なくなるといった問題があるそうである。
従って、自動車のオーディオに搭載されたＨＤＤの温度をいかに安定的に保つか？といった部分も、ＨＤＤ内蔵の自動車オーディオの信頼性開発における重要な課題であるといえる。
自動車のオーディオは、最近はカーナビ機能と一体となったものが主流であるが、一方でカーナビの機能とは独立した、単純に自動車で音楽を楽しむだけのオーディオもまだまだニーズが高いようである。
自動車のオーディオも、昔はカセットテープが主流だったが、ＣＤへと進化し、ＭＤ、そして最近ではＨＤＤを内蔵した自動車のオーディオなどが普及しているようである。
特にｉｐｏｄとインターネットの爆発的な普及により、音楽をダウンロードして楽しむというスタイルが主流となり、これに伴い自動車のオーディオ自体もＨＤＤ内蔵型へと大きく進化したといえる。
ＨＤＤ内蔵型の自動車オーディオはカーオーディオメーカーの各社から発売されているが、各社ともＨＤＤ内蔵型の自動車のオーディオの開発においては、やはり内蔵するＨＤＤ自体の信頼性に多くの課題があったようで、自動車の振動や温度条件、またそれらの負荷頻度は、住宅の室内で使用されるパソコンに搭載したＨＤＤが受ける負荷とは比べ物にならない物であり、自動車のオーディオにＨＤＤを搭載するに当たっては、全く未知の領域のハードウエアや制御ロジックの開発に着手する必要があったのではないかと思われる。
これらの課題を克服して、自動車のオーディオへのＨＤＤの搭載を可能にした日本の技術力は改めて凄いと感心させられてしまう。